中外运货代面临着严峻的形势

一般来说，货代承载着货主和承运人之间的连接作用，成为了整个物流链中具有信息最为丰富的环节，因此，货代在物流领域中外运称得上是具有重要地位的。 
从地区分布看，由于进出口贸易主要集中在广东、上海、江苏、华北等地，占全国进出口贸易总额的57％，这些地区也是中外运货代最活跃的地方。 
不过，值得注意的是，尽管中外运可以依靠代理多家承运公司航线的优势获得较好的运价，但由于其无法参与承运、机场或港口操作，特别是目的地服务的不完善，使中外运的服务质量无法得到有效保证。 
价格战下的总体竞争力不高 
虽然发展很快，但由于行业进入门槛很低，当前中外运货代部分主要涉及的中国国际货代行业,总体竞争力并不高。 
区域性强，网络布点落后。只有5%强的企业在国外设有分支机构；在国内网络的建设上，不足3%的企业设有5家以上分公司，1/5的企业设有5家以上的办事处。 
信息系统落后。不到1/3的国际货代企业开发了物流业务所需要的信息系统。 
直接客户获取能力较差。许多内资国际货代企业，一半以上的客户不是直接货主，有些企业甚至完全依赖挂靠的二代货源。 
规模小，抗风险能力差。注册资金超过5000万元的只占8%，近40%的企业注册资金小于500万元。由于货代企业有较高的流动资金需求，许多小货代企业的运营风险很高，且融资能力差。 
内部管理水平不高。在质量管理上，六成以上的企业没有通过ISO 系列认证，资产管理水平也较低，平均应收账款回收天数接近60天。 
延伸服务少。绝大部分企业订舱、报关、退税、短途运输等还是依托政府资源和现场操作经验的传统货代服务，缺乏提供差异化服务的意识和有效措施。 
正因为如此，价格成为企业间主要竞争手段，市场领先者往往具有强大的背景，或具有成本优势。以上海为例，截至2002年3月底，上海市经外经贸部批准成立的国际货代企业达381家。除了这些上海本地注册的企业，上海具有一级代理资质的国际货代企业(包括外地货代在上海的分支机构)已经超过1000家。由于竞争者众多，市场不规范，行业平均毛利润率已经从10年前的40-50%，下降到目前不超过10%，甚至更低。中外运也不例外。 
同时，行业的集中度不高，市场缺乏占绝对领先优势者。仍以上海为例，海运进出口市场，前十位竞争者的市场份额不超过45%，作为老大的中远国际货运的市场份额不过10%左右；空运市场前十名的运量差距仅仅以千分之几来衡量。可以说，在华东、甚至是华北，中外运的领先优势非常有限。 
综合来看，国外的货代一直处于全球客户和承运商网络、信息系统、资金实力、物流设计能力方面的强势地位。国内货代在当前还在政府资源、国内网络、中国市场操作经验上有着很大的优点，但随着政策开放度的加大和外资货代对中国环境的了解加深，国内货代的相对优势正越来越弱，未来的行情不容乐观。